Le format de croissance en pourcentage révèle clairement des ères distinctes de domination des classes d'actifs. Le début à la moitié du 20e siècle montre une croissance régulière mais modeste de tous les actifs. La période d'inflation des années 1970 se démarque de façon spectaculaire, avec l'or et surtout l'argent affichant des gains en pourcentage explosifs qui ont largement dépassé les rendements du marché boursier au cours de cette décennie. À partir des années 1980, le marché boursier haussier séculaire devient apparent, avec le Dow Jones et le S&P 500 affichant des gains en pourcentage à long terme supérieurs à ceux des métaux précieux, bien que l'or et l'argent présentent des poussées périodiques pendant les périodes de stress financier.